Στις 17 Ιανουαρίου, ο Εκτελεστικός Διευθυντής του IOC, Jaime Lillo, φιλοξένησε την αντιπροσωπεία της Ιαπωνικής Ένωσης Επεξεργαστών Ελαιοσπόρου (JOPA) στα κεντρικά γραφεία του Οργανισμού, με σκοπό την ενίσχυση της σχέσης τους υπό το πρίσμα του αυξανόμενου ενδιαφέροντος της Ιαπωνίας για τον τομέα του ελαιολάδου. Παρευρισκόμενοι στη συνάντηση υπήρξαν ο Akira Saito, Εκτελεστικός Διευθυντής της JOPA, και ο Toshiyuki Yoshi από το Ινστιτούτο Επιθεώρησης Λιπών και Ελαίων της Ιαπωνίας (IIFO). Η συνάντηση έδωσε συνέχεια σε προηγούμενες συναντήσεις μεταξύ των δύο οργανισμών.
Σύμφωνα με τα δεδομένα, το ελαιόλαδο αποτελεί φυτικό έλαιο που κατέχει την πρώτη θέση σε αξία στην Ιαπωνία. Από τον Μάρτιο του 2024, η Ιαπωνία θα υιοθετήσει τον πρώτο της εθνικό κανονισμό για την επισήμανση του ελαιολάδου, βασισμένο εξ ολοκλήρου στο εμπορικό πρότυπο του IOC. Η πρωτοβουλία αυτή που ενθαρρύνεται από την JOPA, καθιστά την Ιαπωνία το πρώτο μη μέλος του IOC που επικυρώνει εθνικό κανονισμό βασισμένο στο εμπορικό πρότυπο του οργανισμού. Επιπλέον, η Ιαπωνία διαθέτει πλέον πέντε εργαστήρια φυσικοχημικών αναλύσεων, καθώς και δύο πάνελ γευσιγνωσίας αναγνωρισμένα από τον IOC.
Στη συνάντηση, παρευρισκόμενοι επίσης εκπρόσωποι των Μονάδων Οικονομικής Προώθησης, Τυποποίησης και Έρευνας του Διεθνούς Συμβουλίου του Ελαιολάδου (IOC), παρουσίασαν τα πιο πρόσφατα επιτεύγματα του οργανισμού και εξέτασαν την τρέχουσα κατάσταση της παγκόσμιας αγοράς παραγωγής ελαιολάδου και επιτραπέζιας ελιάς, Συγχρόνως, παρουσιάστηκαν οι πρόσφατες εξελίξεις της ιαπωνικής ένωσης. Στη συνέχεια, και οι δύο οργανισμοί διεξήγαγαν μια εμπεριστατωμένη συζήτηση για μια σειρά θεμάτων που αφορούν την ενίσχυση των δεσμών μεταξύ της Ιαπωνίας και του IOC.
Οι εκπρόσωποι της JOPA αναφέρθηκαν επίσης στις προκλήσεις που αντιμετώπισαν προκειμένου να επιτύχουν την έγκριση των κανονισμών επισήμανσης, χαιρετίζοντας μετέφεραν τον περίπλοκο δρόμο για την επίτευξη της υιοθέτησης του εμπορικού προτύπου του IOC για τους κανονισμούς επισήμανσης, που εγκρίθηκε από την Εθνική Επιτροπή Δίκαιου Εμπορίου και την Ιαπωνική Υπηρεσία Καταναλωτών και είχε προγραμματιστεί να εγκριθεί σε εθνικό επίπεδο τον Μάρτιο του 2024.
Άλλα θέματα συζήτησης περιελάμβαναν τη δυνατότητα ένταξης στον Οργανισμό και τη δυνητική συμμετοχή της Ιαπωνίας ως χώρα παρατηρητή, τη σημασία της αύξησης των δραστηριοτήτων προώθησης στην ασιατική χώρα και ιδιαιτερότητες σχετικά με την αναγνώριση των εργαστηρίων αισθητηριακών και φυσικοχημικών αναλύσεων.
Αυτή η συνάντηση αποτέλεσε μέρος μιας συνεχούς προσπάθειας ενίσχυσης και εδραίωσης των σχέσεων που έχουν αναπτυχθεί με προσοχή κατά τη διάρκεια πολλών ετών. Μεταξύ άλλων ορόσημων, η Ιαπωνία καλωσόρισε μια εκστρατεία προώθησης υπό την ηγεσία του IOC που φιλοξένησε η JOPA το 2018, και οι δύο οργανισμοί συνδιοργάνωσαν ένα σεμινάριο στο Τόκιο με τίτλο «Εξέλιξη των τρεχουσών αγορών: επέκταση του ελαιολάδου στην Ιαπωνία και στον κόσμο» το 2020. Εκπρόσωποι από το Υπουργείο Γεωργίας της Ιαπωνίας, τη JOPA και τον IOC συναντήθηκαν επίσης ουσιαστικά το 2022 για να προσεγγίσουν περαιτέρω τον διακυβερνητικό οργανισμό προς τους ενδιαφερόμενους του ιαπωνικού τομέα του ελαιολάδου.
Το αυξανόμενο ενδιαφέρον της Ιαπωνίας για την προώθηση του κλάδου του ελαιολάδου υπό την καθοδήγηση του IOC χαιρετίζεται με ενθουσιασμό από τον οργανισμό, τον μοναδικό διακυβερνητικό οργανισμό στον κόσμο αποκλειστικά αφιερωμένο στην τυποποίηση και την προώθηση της βιώσιμης παραγωγής και κατανάλωσης ελαιολάδου και επιτραπέζιων ελιών σε όλο τον κόσμο.
