Ενώ κάποιοι αγρότες παραμένουν αισιόδοξοι ότι οι έρευνες και τη προετοιμασία θα φέρουν ένα γόνιμο μέλλον, άλλοι ανησυχούν για τις μειωμένες παροχές άρδευσης
Η Καλιφόρνια αντιμετωπίζει την χειρότερη περίοδο ξηρασίας μετά από αυτή του 2016, η οποία δεν φαίνεται να τελειώνει σύντομα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Παρακολούθησης της ξηρασίας του Ηνωμένου Βασιλείου, περίπου το 47% της Πολιτείας βρίσκεται σε εξαιρετική ξηρασία. Ένα 95% βρίσκεται σε σοβαρή ξηρασία, ενώ η υπόλοιπη πολιτεία βρίσκεται σε μέτρια ξηρασία.
Από όταν ξεκίνησαν οι καταγραφές το 1895, η Καλιφόρνια γνώρισε αυτό το επίπεδο εξαιρετικής ξηρασίας μόνο σε τέσσερις άλλες περιπτώσεις.
Μεταξύ των περιοχών που επλήγησαν περισσότερο από την ξηρασία του κράτους ήταν η κοιλάδα San Joaquin και η κοιλάδα Sacramento, και οι δύο διαθέτουν μερικές από τις πιο εύφορες γεωργικές εκτάσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το Ινστιτούτο Δημόσιας Πολιτικής της Καλιφόρνιας προβλέπει ότι περίπου 216.500 εκτάρια – 10 τοις εκατό – της γεωργικής γης της κοιλάδας San Joaquin θα πέσει από την παραγωγή στις επόμενες δύο δεκαετίες, λόγω της ξηρασίας.
Λίγες καλλιέργειες είναι πιθανό να γλιτώσουν. Ωστόσο, οι ελαιοπαραγωγοί και οι παραγωγοί λαδιών μπορεί να είναι σε καλύτερη θέση για να αντιμετωπίσουν μια ολοένα και πιο ζεστή και ξηρή Καλιφόρνια.
«Η Καλιφόρνια βρίσκεται σε ξηρασία εδώ και 50 χρόνια» , δήλωσε στους Olive Oil Times ο Javier Fernandez-Salvador, εκτελεστικός διευθυντής του University of California-Davis Olive Center . «Υπάρχουν περισσότερα χρόνια της ξηρασίας από ό, τι ήταν στο παρελθόν θεωρούν φυσιολογικό. Οι ελαιοπαραγωγοί, γενικά, προετοιμάστηκαν αρκετά καλά».
Με βάση τις συζητήσεις του με τους παραγωγούς μέχρι στιγμής, δεν θεωρείται πως θα υπάρχει μεγάλο πλήγμα στην παραγωγή ελαιολάδου λόγω της ξηρασίας το 2021.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Επιτροπής Ελαιολάδου της Καλιφόρνια, η πολιτεία θα παράγει περίπου τρία εκατομμύρια γαλόνια (13,6 εκατομμύρια λίτρα) ελαιόλαδο το 2021, μια μεγάλη βελτίωση σε σχέση με την απόδοση του προηγούμενου έτους 1,9 εκατομμύρια γαλόνια (8,6 εκατομμύρια λίτρα), αλλά ελαφρώς χαμηλότερη από τα 3,6 εκατομμύρια γαλόνια (16,4 εκατομμύρια λίτρα) που παρήχθησαν το 2019.
