Ο αμερικανικός μη κερδοσκοπικός οργανισμός Arete Fund με έδρα την Καλιφόρνια, αποτελεί τον πυλώνα μιας προσπάθειας που γίνεται στις ΗΠΑ υπό την ονομασία The Olympia Trees Project, με στόχο την συγκέντρωση χρημάτων για την αναφύτευση 85.000-100.000 ελαιοδέντρων στην Αρχαία Ολυμπία.
Υπενθυμίζεται ότι οι καταστροφικές πυρκαγιές του περασμένου καλοκαιριού κατέκαψαν 250.000 στρέμματα της χώρας, μεταξύ των οποίων (και) αρκετές ελαιοκαλλιέργειες. Στην πύρινη λαίλαπα βρέθηκαν 450.000 ελαιόδεντρα στην περιοχή της Αρχαίας Ολυμπίας, για την αποκατάσταση των οποίων οι τοπικοί φορείς έχουν κινητοποιηθεί εδώ και αρκετούς μήνες. Η Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας αλλά και το Ελληνοαμερικανικό Επιμελητήριο, συντονίζουν από κοινού την εξέλιξη της προσπάθειας μαζί με τον καλιφορνέζικο οργανισμό.
Οι εκπρόσωποι του Arete Fund, ανταποκρίθηκαν εξαρχής στην έκκληση για ανασυγκρότηση των ιστορικών ελαιώνων. Η ιδρυτής του οργανισμού, Dianne Tittle de Laet, είναι ευαισθητοποιημένη στο ζήτημα λόγω αντίστοιχων φαινομένων που πλήττουν συχνά την περιοχή της Καλιφόρνια. Έτσι, οι δραστηριότητες του Arete Fund συμβάλλουν στην συγκέντρωση του απαραίτητου ποσού, την διεθνή απήχηση του θέματος και την ενθάρρυνση των Αμερικανών οργανισμών ή πολιτών για συμμετοχή στις δωρεές.
Μέχρι τον Οκτώβριο είχαν ήδη συγκεντρωθεί 360.000 δολλάρια, τα οποία επαρκούν για την αναφύτευση 45.000 ελαιοδέντρων. Ο στόχος των 100.000 αναμένεται να επιτευχθεί έως τον Μάρτιο, όταν και θα πραγματοποιηθεί η αναφύτευση των ελαιώνων.
Πρόθεση των δωρητών είναι όλες οι απαιτούμενες διαδικασίες να είναι κατά το δυνατόν άμεσες και διαφανείς. Στο πλαίσιο αυτό, ο οργανισμός Arete Fund θα αγοράζει ελαιόδεντρα απευθείας από τους προμηθευτές και στην συνέχεια θα τα παραδίδει στους αρμόδιους ελληνικούς φορείς για την φύτευση. Αξίζει να σημειωθεί πως υπάρχει μέριμνα για την διατήρηση των τοπικών ποικιλιών ελιάς, προκειμένου η ελαιοκομία της Ηλείας να μην χάσει την ταυτότητά της.
Η καταστροφή των πανάρχαιων ελαιώνων από πυρκαγιές στον ιστορικό τόπο της Αρχαίας Ολυμπίας, όπου διοργανώθηκαν οι πρώτοι Ολυμπιακοί Αγώνες, είναι μια εικόνα που συντάραξε την παγκόσμια κοινότητα η οποία σπεύδει να δείξει την έμπρακτη συμπαράσταση της στους τοπικούς καλλιεργητές. Η ανόρθωση του ιστορικού φυσικού τοπίου δεν έχει ωστόσο μόνο συμβολική σημασία, αλλά και οικονομική. Πολλές οικογένειες στον νομό Ηλείας βιοπορίζονται από τις ελαιοκομικές δραστηριότητες, και η αρωγή αυτή υποστηρίζει τις προσπάθειες για την αναγέννηση της περιουσίας τους.
